"Het idee is ook om de menselijke kant te laten zien": een Menton-applicatie om kleine bedrijven te helpen

Het begon allemaal in de haven van Garavan, als reactie op de klachten van professionals uit de sector. Dus natuurlijk heeft iedereen daar al een R-TYX.

R, voor netwerk. TYX, als een onomatopee die het geluid van een camera nabootst. En, bij uitbreiding, als een afbeelding die reclame maakt voor een bedrijf waar we van houden. Dat is het concept: een netwerk creëren om de zichtbaarheid van handelaren te versterken en de uitwisseling met klanten te vergemakkelijken.

Drie maanden geleden – na anderhalf jaar hard werken – waren ze Sara en Rutty. Een moeder en dochter die vastbesloten waren om hun uiterste best te doen om kleine lokale bedrijven te helpen, die niet altijd zijn toegerust om met het huidige model om te gaan.

"Vroeger werkte alles via mond-tot-mondreclame. Nu moet je sociale netwerken, websites, algoritmes en video's leren kennen... Het alternatief is om iemand minstens 600 euro per maand te betalen om het te doen. Alleen ben je vaak blut als je begint," zegt Sara.

Rutty deelt deze observatie. Ze startte een videobedrijf voor bedrijven, voornamelijk gericht op de allerkleinsten. Maar al snel besefte ze dat deze bedrijven, zelfs met de laagste tarieven, niet aan haar behoeften konden voldoen.

"Toen mijn moeder het idee had voor een platform waarop we alle lokale bedrijven konden zien, met professionals en klanten bij elkaar – maar zonder dat hun privéleven ertussen stond – volgde ik haar voorbeeld."

Maximale zichtbaarheid

Ook al maakt R.TYX gebruik van een aantal van hun grafische codes, toch is het het tegenovergestelde van traditionele sociale netwerken.

"Hun algoritmes zijn zo ontworpen dat minder dan 5% van je volgers je bericht ziet wanneer je het publiceert. Dit is om je aan te moedigen te betalen om het te sponsoren. We zullen voor iedereen zichtbaar zijn, wat er ook gebeurt," verzekert Sara.

Nog een kenmerk: de app in Menton verkoopt geen data door. Ook verkoopt hij geen advertentieruimte. "Dat zou degenen met de meeste middelen nog meer bevoordelen. Hier is iedereen gelijk. En er is ook geen commissie voor de link die we maken," voegt Rutty toe.

In dit netwerk zijn individuen ook sterk beschermd. Ze kunnen alleen gevolgd worden als ze hun gebruikersnaam kennen. Ook "TYX"-gebruikers zijn geanonimiseerd. Een handelaar kan zich niet abonneren op een particuliere gebruiker, tenzij deze zich bij hem of haar heeft aangemeld. Alle professionals kunnen echter wel met elkaar in contact komen.

Zoals je ziet, zijn er twee manieren om te "tyxen". Ten eerste, als klant. Plaats hiervoor simpelweg een foto of video om je favoriete bedrijven te promoten, zodat ze op de profielen van de geïdentificeerde professionals verschijnen.

"We worden een soort lokale influencer", benadrukt Rutty. Hij voegt eraan toe dat consumenten ook op de hoogte kunnen blijven van aanbiedingen, acties en evenementen van hun favoriete bedrijf – met realtime, maar niet-invasieve meldingen.

Zorg dat u al uw visitekaartjes bij de hand hebt, opgeborgen in uw portemonnee.

Een professional kan Tyx daarentegen gebruiken om zijn team en winkel te introduceren. Om te communiceren over zijn rooster, menu, een speciale sluiting, reserveringsinformatie, een zoektocht naar medewerkers, een vrijgekomen tijdslot... "Het idee is ook om de menselijke kant te laten zien. Die hebben we nodig in een systeem dat individualistisch is geworden," zegt Sara.

R.TYX definiëren als een soort digitale gids. "Iedereen heeft zijn eigen profiel, net als in een groot winkelcentrum."

Meer dan 160 bedrijven

Momenteel zijn er bijna 400 tyxers en meer dan 160 bedrijven lid van de applicatie.

"Als we naar een winkel gaan, zeggen we: ga naar de app en wij regelen alles. We maken een interactief visitekaartje – waarmee je direct kunt bellen en delen –, een QR-code om te linken naar hun profiel in de app, een presentatievideo…" Vervolgens is het aan de professionals om de TYX en advertenties van hun keuze te plaatsen.

Sara en Rutty hopen vooroordelen te overwinnen. "Soms stappen we een winkel niet binnen omdat we een vooroordeel hebben. Nu hoeven we alleen maar de app te openen om de energie daar te zien. We kunnen verrast worden door prijzen die we – ten onrechte – te hoog vonden."

Omdat de app in Menton werd ontwikkeld, vonden moeder en dochter het een no-brainer om de testperiode hier uit te voeren. Tot aan de officiële lancering konden lokale professionals profiteren van een levenslang abonnement.

"Ze geloofden in ons, dus dat is normaal. Voor de commerciële kant waren we er nog niet klaar voor. We zijn hier en daar geweest. Maar gelukkig hebben veel professionals ons naar anderen geleid", zegt Sara.

Om de hoge investering terug te verdienen, wordt een premiumabonnement gelanceerd dat € 120 per jaar kost. Een basisabonnement, inclusief een interactief visitekaartje en essentiële informatie, blijft beschikbaar. Klanten houden echter nog steeds gratis toegang tot de applicatie.

Rutty en Sara zijn nu van plan uit te breiden naar Monaco en vervolgens naar Frankrijk. En beetje bij beetje nieuwe functies te ontwikkelen. "We doen dit niet om mensen geld te laten verdienen, maar juist om ze te laten schitteren ," roepen ze. " We zien veel bedrijven sluiten, het is essentieel om zichtbaarheid te geven aan degenen die dat nodig hebben."